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    族学上学早，下学也早，申初族学的钟就被人敲响，等蔺先生宣布下课，众人四散。

    “踢蹴鞠不踢？”姜恩泽撞了撞姜鸿南，“昨儿我爹又淘到只新的鹦哥，聪明极了，你要不要去看看？诶呀，读书也不在于这一时半会儿。”

    见姜鸿南捧着书不理他，姜恩泽气，动手要抢走姜鸿南的书。

    “信不信我和五婶告状。”

    他手快要碰到时，姜鸿南道。

    “你……我好心邀请你去玩儿，你还要告我状，小气鬼、告状精。”姜恩泽哼了声，却也没再动姜鸿南的书，“我去找大胜他们玩。”

    “等等。”

    姜鸿南唤住他，“别忘了试卷。”

    “就记得你试卷。”姜恩泽瞪着姜鸿南，“等我回家，我让人给你送去。”

    说罢，姜恩泽跟着三五人离开学舍。

    人散尽，姜鸿南默读改为出声，读一遍写一遍，再依着县试的模式挖空填写。

    “囫囵吞枣。”

    一道声音自姜鸿南身后传来，蔺先生不知何时来了，对上她视线，蔺先生道：“你可知《论语》这句话是什么意思？”

    “笃信好学，守死善道。危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”蔺先生指着她正默写的话，“又知若以此句出策，该如何破题？”

    意思，姜鸿南勉强能答上几句，但蔺先生根据此话变形出的策问，姜鸿南沉默。

    “这句话又是何意？”

    蔺先生一连从前面八篇各抽了三处提问。

    姜鸿南一一答上。

    这些年，她虽没怎么认真学，但……好歹有现代的基础，能回答个七七八八。

    “坐下罢，我与你讲，该如何破题。”

    一直在学舍待到酉正，姜家来寻，姜鸿南才拜别蔺先生离开。

    蔺先生学识令姜鸿南佩服。

    一如蔺先生所言，她是囫囵吞枣，硬塞入腹，和蔺先生请教的这一个时辰，姜鸿南只觉对于《论语》有了全新的认识，身心舒畅恨不能打一套拳发泄。

    但紧接着，姜鸿南情绪又陷入低落。

    蔺先生这般学识的人，都沦落到来姜家族学教书，由小窥大，可见科举竞争之激烈。

    王妈妈瞧着自家哥一会儿神情激扬一会儿小脸苦巴巴，耐不住好奇，她问，“五郎是发生什么事了吗？”

    “没有。”

    姜鸿南回答的有气无力。
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